ดูเหมือนว่าสื่ออเมริกันจะจับจ้องอยู่ที่ Fox News เว็บสล็อตแตกง่าย และตระกูล Murdoch เจ้าของข่าว เมื่อเร็ว ๆ นี้ The New York Times อ้างว่าจะอธิบายว่า ” อาณาจักรแห่งอิทธิพลของ Rupert Murdoch สร้างโลกใหม่ได้อย่างไร” เรื่องนี้เกิดขึ้นจากการสืบสวนของ The New Yorker ในเรื่อง “ การสร้างทำเนียบขาวของ Fox News ”
บทความทั้งสองอ้างว่าเปิดเผยผลกระทบทางการเมืองที่แท้จริงของ Fox News และ Rupert Murdoch ผู้เฒ่าผู้เฒ่าเหนือการเมืองร่วมสมัย
และบทความทั้งสองคงจะพอใจกับ Roger Ailes ผู้ก่อตั้ง Fox News Ailes ที่น่ารังเกียจได้ส่งเสริมเอกลักษณ์ของแบรนด์ Fox News ที่ยังคงได้รับการยืนยันโดยสื่อมวลชนที่น่านับถือหลังจากการตายของเขาไปหลายปี
Fox News, Ailes อ้างว่าจะยังคงตกอับอยู่เสมอและถูกคู่แข่งหลักดูหมิ่นตลอดไป แม้ว่า Ailes จะถูกไล่ออกเมื่อมีข้อกล่าวหาที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศแต่รายการ Fox News ในปัจจุบันสะท้อนให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ Ailes ส่วนใหญ่
เช่นเดียวกับพ่อมดแห่งออซ Roger Ailes ขยายภาพลักษณ์ของศักยภาพและพลังเครือข่ายของเขา เหตุการณ์ล่าสุด เช่น การเลือกตั้งโดนัลด์ ทรัมป์ ดูเหมือนจะยืนยันอิทธิพลของเครือข่าย
ทว่าเมื่อเราดึงม่านออก หลักฐานที่แสดงว่า Fox News และ Rupert Murdoch ได้สร้างและรักษาช่วงเวลาทางการเมืองในปัจจุบันของเราไว้นั้น กลับปรากฏเป็นเหตุเป็นผลมากกว่า
และความคิดที่ว่าอำนาจของ Fox News เกิดขึ้นจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนกับฝ่ายบริหารของ Trump ก็แตกแยกภายใต้การพิจารณาอย่างถี่ถ้วน
ความล้มเหลวไม่ใช่ชัยชนะ
เริ่มต้นด้วยแนวคิดที่ว่าชัยชนะของทรัมป์ในปี 2559 นั้นมาจาก Fox News
การยืนยันดังกล่าวจะน่าเชื่อถือมากขึ้นหาก Rupert Murdoch และ Roger Ailes ต้องการให้ Donald Trump เป็นผู้ท้าชิงพรรครีพับลิกันในปี 2559 แต่พวกเขาไม่ได้ ทั้ง The New York Times และ New Yorker ชิ้นยอมรับสิ่งนี้
ดังนั้นแทนที่จะให้ทรัมป์อยู่ในทำเนียบขาว Ailes และ Murdoch ก็ไม่สามารถหยุดพรรครีพับลิกันจากการลงคะแนนให้เขาได้ แต่ความล้มเหลวในการเกลี้ยกล่อมพรรครีพับลิกันในปี 2559 นี้ไม่น่าแปลกใจเลยลองพิจารณาบันทึก
ในปี 2008 ช่องดังกล่าวโปรโมตผู้สมัครคนอื่นๆ แต่ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิ กันเลือก John McCain แมคเคนกลับแสดงความเกลียดชัง เรียกตัวเองว่า “ รีแกนรีพับลิกัน … ไม่ใช่วิทยุพูดคุยหรือ Fox News Republican”
ในทำนองเดียวกัน ในปี 2012 มิตต์ รอมนีย์ชนะการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันแม้จะไม่ได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายบริหารของ Fox News บรรดาผู้ที่ชี้ให้เห็นถึงอำนาจการสร้างกษัตริย์ของฟ็อกซ์ดูเหมือนจะลืมไปว่ารูเพิร์ต เมอร์ด็อกสนับสนุนริค ซานโตรัมอย่างแรงในปีนั้น
ทั้ง Times และ The New Yorker ไม่ได้อธิบายความล้มเหลวเหล่านี้ ทว่าพวกเขามีความเกี่ยวข้องอย่างไม่ต้องสงสัยกับการประเมินพลังที่มีอิทธิพลของ Fox News
นักวิชาการ จำนวนมากที่โต้แย้งว่า “Fox News เป็นนักแสดงที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในการเมืองอเมริกัน … [นั่นคือ] การปรับเปลี่ยนความคิดเห็นของประชาชนชาวอเมริกันอย่างแข็งขัน” ยังมองข้ามความล้มเหลวของ Fox News อีกด้วย
มีความล้มเหลวมากเกินไปที่จะแสดงรายการในบทความนี้ แต่มีข้อผิดพลาดหนึ่งที่เป็นตัวอย่างโดยเฉพาะ แม้จะจ่ายเงินให้เธอ 1 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี และมีเวลาออกอากาศเพียงพอสำหรับรายการสนับสนุน แต่ Fox News ก็ไม่สามารถเปลี่ยน Sarah Palin ให้กลายเป็นบุคคลที่นับถือจากพรรครีพับลิกันได้
อดีตผู้ว่าการรัฐอลาสก้าและรองผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี Sarah Palin ใน Fox News, 17 มิถุนายน 2013 ภาพหน้าจอ Fox News
ไล่ไม่นำ
นักข่าวและนักวิชาการได้มองข้ามความเป็นจริงของผู้ชมกลุ่มเล็กๆ ของ Fox News ในคืนเฉลี่ยในปี 2018 Fox News ดึงดูดผู้ชมช่วงไพรม์ไทม์ได้ประมาณ 2.4 ล้านคน
นั่นเป็นตัวเลขที่น่าประทับใจ ทำให้ Fox News เป็นรายการเคเบิลทีวีที่มีผู้ชมมากที่สุดในปี 2018
แต่ประชากรสหรัฐในปี 2018 มีประมาณ 327 ล้านคนซึ่งหมายความว่า 99.3% ของคนอเมริกันไม่ได้ดู Fox News ในคืนใดก็ตาม
ประมาณ26% ของผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียนเป็นรีพับลิกันที่ลงทะเบียนหรือระบุว่าเป็นรีพับลิกัน และในปี 2018 มีผู้ ลงคะแนนที่ ลงทะเบียนประมาณ 158 ล้านคน
ดังนั้น ในคืนปกติของปี 2018 แม้ว่าผู้ชม Fox News ทุกคนจะเป็นพรรครีพับลิกันที่ลงทะเบียน (และไม่ใช่) 94.2% ของรีพับลิกันในสหรัฐอเมริกาก็ยังคงไม่รับฟัง
มีคนดู Fox News กี่คน? รายการข่าวเครือข่ายออกอากาศที่มีเรทต่ำที่สุด – “CBS Evening News” – มีผู้ชม Fox News เฉลี่ยมากกว่าสองเท่าในปี 2018
ด้วยตัวเลขเช่นนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่ Fox News มักจะไล่ตามผู้ชมมากกว่าที่จะเป็นผู้นำ กล่าวอีกนัยหนึ่ง: มีโอกาสมากขึ้นที่ Fox News ให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมของผู้ชมที่มีขนาดเล็ก แต่จงรักภักดีมากกว่าที่ Fox News จะเปลี่ยนความคิดของใครก็ตาม
ประวัติความผาสุกของประธานาธิบดีสื่อ
จากนั้นมีแนวคิดที่ว่าพลังที่แท้จริงของ Fox News มีต้นกำเนิดมาจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับฝ่ายบริหารของทรัมป์
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อดีตผู้บริหารของ Fox News Bill Shine เป็นผู้ควบคุมดูแลด้านการสื่อสารของทำเนียบขาว – ในขณะที่เขายังคงได้รับเงินจาก Fox News – บ่งชี้ถึงเป้าหมายการสื่อสารที่เหมือนกันและเหมือนกันระหว่างทำเนียบขาวและช่องเคเบิล
แต่มีประวัติอันยาวนานของการพัวพันแน่นแฟ้นระหว่างบริษัทกระจายเสียงและทำเนียบขาว โดยมีตัวอย่างมากมายเกี่ยวกับข้อตกลงเบื้องหลังประเภทเดียวกันที่มีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นในขณะนี้
ตัวอย่างเช่น ตามที่นักประวัติศาสตร์David Culbert เปิดเผยเมื่อประธานาธิบดี Roosevelt ต้องการให้นักวิจารณ์การออกอากาศที่ส่งเสียงเอะอะโวยวายที่สุด – นักวิจารณ์ CBS ชื่อ Boake Carter – ออกจากคลื่นวิทยุของอเมริกา เขาเพียงแค่ให้เลขาธิการสั่ง ให้ผู้สนับสนุนและเครือข่าย ของCarter ยกเลิกโปรแกรม
สำหรับเอกสารความสัมพันธ์ระหว่างสื่อองค์กรและฝ่ายบริหารของประธานาธิบดี มีแนวโน้มว่าไม่มีฝ่ายบริหารใดจะอยู่ในอันดับสูงสุดในประวัติของประธานาธิบดีลินดอน จอห์นสัน
การเพิ่มขึ้นทางการเมืองของจอห์นสันได้รับแรงหนุนจากรายได้จากสถานีวิทยุ KTBC ที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัส ของเขา
ขณะปฏิบัติหน้าที่ในรัฐสภา จอห์นสันวางใบอนุญาตสถานีในชื่อภรรยาของเขา ขณะที่กดดันซีบีเอสเพื่อทำสัญญาผูกพันที่ทำกำไรได้ แฟรงค์ สแตนตัน ผู้บริหารของ CBS ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นเพื่อนกันตลอดชีวิต ได้ประสานข้อตกลงทางธุรกิจ
ต่อมาสแตนตันได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีของ CBS และเมื่อจอห์นสันขึ้นสู่ทำเนียบขาว ทั้งสองได้หารือกันเป็นประจำ ในการสนทนาครั้งหนึ่งที่บันทึกไว้เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 1964สแตนตัน หัวหน้าซีบีเอส ให้คำแนะนำแก่ประธานาธิบดีจอห์นสันเกี่ยวกับการพบปะกับกองบรรณาธิการเดอะนิวยอร์กไทมส์ที่กำลังจะมีขึ้น
ทว่าการสนทนาของพวกเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่การทำข่าวเท่านั้น
“คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับผู้สมัครรับเลือกตั้งของพรรครีพับลิกัน [สำหรับปี 1964] พวกเขากำลังทำอะไร – พวกเขากำลังคืบหน้าหรือไม่” จอห์นสันถาม
“ฉันไม่คิดว่าพวกเขากำลังคืบหน้าเลย” ประธานาธิบดีซีบีเอสบอกกับประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา
Frank Stanton ผู้บริหาร CBS กลายเป็นเพื่อนแท้ของประธานาธิบดี Lyndon Johnson
มีแนวโน้มว่าการสนทนาที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นเป็นประจำระหว่างประธานาธิบดีทรัมป์และบุคคลจาก Fox News หลายคน
แต่เนื่องจากการสื่อสารประเภทนี้ได้เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ จึงไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นประวัติการณ์ และไม่เหมือนกับข้อตกลงทางธุรกิจของจอห์นสันกับซีบีเอส ดูเหมือนว่าโดนัลด์ ทรัมป์จะไม่มีส่วนได้เสียทางการเงินโดยตรงในฟ็อกซ์นิวส์
ความน่าเชื่อถือผ่านการ mischaracterization
การสังเกตแบบอย่างทางประวัติศาสตร์สำหรับความสัมพันธ์ใกล้ชิดของ Fox News กับทำเนียบขาวไม่ได้แก้ตัวความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่เห็นได้ชัดในการสื่อสารมวลชนของช่อง เช่นเดียวกับการชี้ให้เห็นถึงอำนาจที่จำกัดของเครือข่ายไม่ได้หมายความถึงการอนุมัติการส่งข้อความ
แต่การทำทั้งสองอย่างให้บริบทที่สำคัญสำหรับผู้ที่ต้องการลดผลกระทบของช่อง นักข่าวและนักวิชาการอ้างว่าจะเปิดเผยอิทธิพลอันยิ่งใหญ่ของรูเพิร์ต เมอร์ด็อกและโรเจอร์ ไอล์ส อาจทำให้อำนาจนั้นคงอยู่ต่อไปโดยไม่ได้ตั้งใจ
ความจริงก็คือพวกเราส่วนใหญ่ไม่ได้อาศัยอยู่บน “Planet Fox” และพวกเราก็ไม่ได้ตกเป็นเหยื่อของอาณาจักรเมอร์ด็อกด้วย การวิจารณ์จาก The New Yorker และ The New York Times ช่วยให้ Fox News ได้รับความน่าเชื่อถือด้วยองค์ประกอบ – ผู้ชมที่บ้าน และพรรครีพับลิกันในวอชิงตัน ความสนใจดังกล่าวพิสูจน์ให้เห็นว่า Fox News ยังคงทำให้ศัตรูหวาดกลัวต่อไป
Roger Ailes ไม่เคยกลัวการวิจารณ์จากสื่อที่น่านับถือ เช่นเดียวกับพ่อมดแห่งออซ Ailes กังวลมากกว่าที่เขาและสิ่งที่เขาสร้างขึ้นอาจถูกเปิดเผยว่าอ่อนแอและไม่ได้ผล
แต่นั่นคือสิ่งที่ข้อมูลและประวัติล่าสุดแสดงให้เห็น
Fox News ไม่สามารถป้องกันการเลือกตั้งของโอบามา การเลือกตั้งใหม่ หรือคลื่นสีน้ำเงินปี 2018 ได้ และถึงแม้จะส่งเสริมการบริหารปัจจุบันซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ไม่สามารถ ขยับ ตัวเลขการอนุมัติที่ “มั่นคงอย่างเหลือเชื่อ” ของประธานาธิบดีทรัมป์ ได้
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Fox News มีผลกระทบที่ตรวจสอบ ได้ รอบขอบทางการเมือง มันกระตุ้นให้พรรครีพับลิกันลงคะแนนให้พรรครีพับลิกันอย่างไม่ต้องสงสัย แต่พลังโน้มน้าวใจที่แท้จริงสามารถระบุได้อย่างแม่นยำว่า “ส่วนท้าย”
การระบุลักษณะอิทธิพลของ Fox News อย่างเหมาะสมและอำนาจในการเลือกตั้งที่จำกัดจะพิสูจน์ให้เห็นถึงความเสียหายมากกว่าวารสารศาสตร์เชิงสืบสวนที่ยังคงส่งเสริมตำนานของช่องต่อไป สล็อตแตกง่าย
